美国前总统布什在2004年竞选连任时，曾以“互联网络们（Internets）”来称呼互联网，一时间成了坊间笑柄。但当时这种似因疏忽造成的笑料，现在看起来好像颇具预见性。因为互联网确实受到各种力量的制约和干扰，面临着丧失大一统的广泛性，逐步走向分立数字领域的趋势。

互联网本身就是一种新发明的交易协议。正是由于越来越大的规模使其他网络与其连接后才变得更有意义，海纳百川的互联网因此在过去15年内以惊人的速度在扩大范围。它的开放性标准让相互间的连接变得成本更低、更容易，让已有的学术性、企业和消费类网络的边界瓦解。如同各国制定的自由贸易协议扩大了市场规模，增加由贸易带来的好处一样，互联网也让信息交换获得更大收益，让创新保持兴旺。

然而，在互联网规模变得如此之大，应用范围变得如此之广时，有些地区、企业和网络运营商却想要按照自己的意愿割裂互联网，或让部分网络以另一种方式运行。

因此，寻求更广泛连接的激励作用现在走上了另一条路。网络僵死的说法虽尚有些危言耸听，但它在一定程度上逐渐丧失开放性和广泛性却是不争的事实。

从理论上讲，加剧网络运营商之间的竞争，可以防止网络被肢解的情况出现。例如，只要市场中有足够多的运营商，不能提供所有网站服务的宽带运营商就等于将用户拱手相让。

网络中立性大讨论的实际意义，体现在宽带接入领域内缺少足够的竞争。解决它的最好办法是要求电信运营商以批发方式，向各竞争对手开放其高速网络。此做法在发达国家的其他各行业司空见惯。美国最大的网络运营商一直强辩称，被迫与竞争对手共享网络，会削弱自己对新的基础网络进行投资的积极性，由此也会阻碍大面积推广宽带网络业务。

网络中立性是个难以定义和执行的内容。提出此概念也仅仅是指出了问题的表象（网络歧视），而非其实质（缺乏竞争）。因此，增强网络接入运营商之间的竞争，是阻止设立在线信息流动新障碍的一种最佳防护手段。

The Economist 《经济学人》 2010年9月2日